Liderazgo formal e informal

De acuerdo a la naturaleza entre el líder y los miembros del grupo, el liderazgo puede ser formal e informal. Esta definición funcional es la más simple de todas. Los conceptos “formal” e ”informal” se emplean para designar la contraposición existente entre los explicito o que se atiene a la forma y lo implícito o que no se atiene a ella. Lo “formal” también sirve para designar el comportamiento oficial, impersonal y rutinario y, asimismo se utiliza para designar al resultado de un proceso de normalización que consiste en determinar explícitamente o dotar a algo de una forma estable. 

A nivel empresarial formal e informal sirvieron para designar características estructurales interdependientes y complementarias propias de las formaciones sociales; formal, asociado casi exclusivamente a una organización; e informal, asociado indistintamente a organización y a grupo. La organización formal tiene atributos como los siguientes: (a) es producto de una planificación racional por parte de la Gerencia de la empresa (b) se compone de regulaciones y prescripciones fijas que afectan a personas y a situaciones y (c) está orientada a la obtención de un fin o fines de la organización. Por su parte la organización informal presente las siguientes características: (a) surge como resultados de procesos espontáneos de interacción entre los compañeros de trabajo o en general entre los miembros de la organización, (b) es la expresión de condiciones reales de las estructuras de trabajo comunicación y poder basándose en acuerdos personales y prácticas habituales, y (c) se orienta a las necesidades y experiencias personales de los miembros del grupo. 

Atendiendo a la clasificación más simple, un líder formal, es aquel que ejerce influencia sobre un grupo formal; mientras que el líder es informal cuando el grupo es informal. Según esta concepción, el liderazgo formal depende de una organización determinada y de una estructura de responsabilidades y derechos definidos y específicos; es decir se produce en grupos formales con normas explicitas generalmente escritas. Por su parte, el liderazgo informal depende de la buena voluntad de los miembros de grupos informales expresadas en expectativa difusas y personales. En este caso las relaciones no están estructuradas mediante una reglamentación, sino que se realizan de acuerdo a ciertas expectativas en el momento en que los individuos se reúnen. 

Una segunda posibilidad consiste en estudiar el patrón de liderazgo en un grupo y efectuar comparaciones con la definición explicita. Un líder informal se define como la persona que influye en la conducta de otros de acuerdo con normas flexibles y sujetas a interpretaciones personales, aplicables a diferentes situaciones, sin limitarlas a una rama especifica de actividades y con intereses y propósitos generales. Un líder formal se define como alguien que influye sobre las actividades de cierto grupo de acuerdo con un conjunto de normas claramente elaboradas y conocidas por los miembros para lograr ciertos fines específicos, En este sentido, el liderazgo formal se establece en torno a la persona nombrada con autoridad reconocida dentro de su esfera de competencia; mientras que el líder informal es el representante grupal, la persona que defiende los intereses del grupo y se acerca más a los ideales de este en su conducta. 

En las organizaciones, es decir en un grupo formalmente establecido, el líder formal tiene el poder de fijar metas, contratar o despedir personas, mientras que el líder informal tiene el poder real de que esas metas se cumplan. Algunas veces el líder formal coincide con el líder informal, pero algunas veces no es el caso. El rol del líder formal es orientar sobre la metas, creando una inspiradora visión de futuro, y estructurar las tareas, proveer recursos y orientar sobre la metas, tratando de motivar e influenciar a los seguidores para el cumplimiento de ellas. 

Se debe resaltar que los tipos absolutos no existen en la realidad y las abstracciones solo se utilizan con fines de investigación de la realidad social; por lo cual siempre existirán casos en los que a un líder formal se le solicita que actué en situaciones informales o que a un líder informal actúe formalmente en diversas situaciones. Tal como se muestra en la Figura 1, el contexto será el que defina las actuaciones del líder.

Los estudios sobre redes de comunicación y liderazgo sostienen que las personas situadas en una posición central en la red de comunicaciones tienen grandes oportunidades de convertirse en líderes. La causa se esta relación entre configuración centralizada y emergencia del liderazgo se debe a la mayor disposición de información y la consiguiente posibilidad de coordinar las actividades del grupo. Las personas que ocupan una posición central en una red de comunicaciones se sienten más satisfechas de su lugar que las personas que ocupan posiciones periféricas con limitadas posibilidades comunicación. En cuanto a la resolución de problemas cuando la tarea es simple y solo exige información para su solución las estructuras centralizadas son mas eficientes.

Puede que en la mayoría de los casos el rol del líder formal sea completamente distinto del perteneciente al líder informal, pero de vez en cuando sucede que este ultimo usurpa la posición del líder formal. Todo depende del grupo y de las situaciones a las que se enfrenta, más que de las cualidades específicas del liderazgo. En este sentido se trata de actos de liderazgo ejercidos en situaciones concretas y cuyo rol cambia de una persona a otra, pudiendo existir muchos líderes en el mismo grupo. 

   
Referencias Bibliográficas

Quintanilla, I. Empresas y personas: Gestión del conocimiento y capital humano. Disponible: https://books.google.co.ve/books?id=

Rodríguez, M. (2001). Temas de Sociología. Huerga Fierro Editores. disponible: https://books.google.co.ve/books