La otra cara del trabajo

Este es el volcan Kawah Ijen en Indonesia, donde cientos de mineros trabajan de día y de noche. Los mineros extraen trozos de azufre y los transportan a la entrada del cráter, donde los venden por 680 rupias el kilo (unos 0,04 euros). Un trabajo infernal entre vapores tóxicos al que se ven obligados para ganarse el pan, con unas condiciones de seguridad totalmente precarias que acortan su vida drásticamente. Estos trabajadores llegan a transportar más de setenta kilogramos de peso en las cestas de bambú que acarrean sobre sus hombros a través de las escarpadas laderas del cráter.

Pero las cargas que transportan, entre 80 y 100 kilos, les cuestan la salud y a veces la vida. Trabajando durante la noche consiguen extraer dos cargas cada 24 horas, doblando su salario. Este azufre es posteriormente vendido por la empresa que explota el volcán y a sus trabajadores a un precio quince veces superior a la industria petroquímica, para elaborar fuegos artificiales, cosméticos o ácido sulfúrico para las baterías de los coches, además de muchos otro usos, siendo también empleado en la elaboración de fungicidas o en la manufactura de fertilizantes.Este trabajo es considerado el más peligroso del mundo, hecho para gente recia. Realmente a veces no nos damos cuenta de muchos privilegios.

Gerencia de la Felicidad

Conceptos que en épocas, afortunadamente pasadas, no tenían cabida en el ámbito organizacional como los de Felicidad, Bienestar y Gestión, todos en una misma frase, ahora parecen ser los responsables del éxito de muchas empresas. La clave se encuentra en colocar como centro a la gente, sus problemas y la forma de resolverlos, y para ello lo más importante resulta ser la capacidad de escuchar, la ética y la empatía del Gerente.

Una forma innovadora de Gerenciar y que ha demostrado ser altamente efectiva, por lo menos en los resultados obtenidos en Banco Estado de Chile. Entre las estrategias puestas en práctica se encuentran: (a) desarrollar el concepto de Jefe de Puertas Abiertas para generar un espacio de confianza y cercanía, (b) creación del consejo consultivo de empleados, en el cual se abordan los temas más representativos de los trabajadores para luego asesorar a los jefes sobre la forma de tratarlos, (c) flexibilidad de horario y balance trabajo-familia, (d) incentivar, motivar, abrir canales de comunicación y escuchar.

Una nueva visión que necesariamente se debe agregar a los Temas de Gerencia, que pudiera representar la solución de muchos inconvenientes laborales y problemas de eficiencia, eficacia y efectividad en las organizaciones. Estos son los temas de la postmodernidad entre los cuales la inteligencia emocional nos obliga a sentir y pensar diferente, y en consecuencia, a actuar diferente. 

Presupuesto Público

Una de los procedimientos administrativos más fáciles, o menos difíciles para colocarlo en perspectiva, es el presupuestario, quizás tan fácil como delicado. La facilidad proviene seguramente de la visión aislada que se tiene del presupuesto, sin vincularlo a los planes operativos y estratégicos del órgano o ente. El carácter "delicado" surge de los agravantes como la malversación de fondos o el uso indebido de los mismos.

Y es que a pesar de la importancia que tiene este instrumento, regulado hasta constitucionalmente, las Leyes son poco claras en esta materia en cuanto a la operatividad del mismo; siendo necesaria la práctica y la experiencia para resolver problemas o tomar decisiones en materia presupuestaria. Por favor no malinterpretar esta aseveración, todas las Leyes contienen algún Capitulo relacionado con el Sistema Presupuestario, de la interpretación sobre lo que lleva implícito cada artículo, deviene la complicación. 

Además de su desvinculación con los planes, el Presupuesto de Gastos tiene la exigencia del equilibrio, para lo cual se requiere la formulación y ejecución del Presupuesto de Ingresos, cuya formulación se encuentra regulada legalmente a través de Ordenanzas, Decretos y Resoluciones. En este sentido el presupuesto de gastos puede financiarse mediante ingresos ordinarios o extraordinarios, los llamados Créditos Adicionales.

Sin embargo, para su aprobación se requiere que el equilibrio presupuestario exista con los ingresos de los cuales se dispone en la Tesorería o aquellos que será liquidados oportunamente, pero cuyo compromiso se encuentra legalmente establecido como es el caso de los denominado Situado Constitucional, dejando los créditos adicionales para el financiamiento de proyectos o programas que surjan en el transcurso del ejercicio económico-financiero. Es importante tener en cuenta la clasificación de los ingresos puesto que los ingresos ordinarios y extraordinarios representan cosas diferentes dependiendo si se trata de su origen o temporalidad.

Cada una de las Fases del Proceso Presupuestario, en cuanto a la formulación, ejecución y cierre presupuestario se encuentran descritas en las distintas Leyes. En relación con la ejecución presupuestaria, las etapas del compromiso, causado y pagado requiere la aplicación de  mecanismos administrativos distintos dependiendo de la partida presupuestaria que se afectará.

Por otro lado, en Venezuela el Presupuesto por norma es un Presupuesto Participativo, es decir se debe solicitar a las comunidades organizadas su opinión en la fase de formulación como un paso previo a la aprobación del mismo. La importancia de este proceso participativo se deja claro en este material de trabajo que se encuentra a disposición de Ustedes: El Paradigma de la Participación. 

Para el año 2016, sobre la base de un precio promedio de la cesta venezolana de petróleo de 40 dólares el barril, se aprobó en Venezuela un Presupuesto de 1 billón 548.574 millones de bolívares, lo cual duplica el presupuesto nacional aprobado para el año 2015. En una próxima entrega revisaremos la composición de este presupuesto y trataremos el tema de las modificaciones presupuestarias y su incidencia en la planificación.

En nuestro país existe un sistema automatizado para la formulación y ejecución presupuestaria de la Administración Centralizada, el problema lo tienen los órganos y entes de la Administración Descentralizada donde el  Sistema Integrado de Gestión y Control de las Finanzas Públicas (SIGECOF) no ha podido implementarse. Otra limitante importante en la formulación del presupuesto se encuentra en la forma como se agrupan los gastos, es decir por programas o por proyectos. A nivel central es esta última forma la que prevalece; sin embargo a nivel descentralizado se continua formulando el presupuesto por programas. La materia presupuestaria es sumamente interesante, no deja vacíos, y puedo afirmar que quién controla la Orden de Pago, principal insumo de la ejecución del presupuesto, controla administrativamente la Institución.

De Innombrable a Teoría Económica del Mercado Paralelo

Combatir el problema del mercado paralelo creado en torno al tipo de cambio, requiere su estudio y comprensión, analizar que variables intervienen y efectuar determinados supuestos sobre su movimiento. Para calcular este tipo de cambio, lo primero que hacen es llamar a las casas de cambio en la ciudad colombiana de Cúcuta, en la frontera con Venezuela, donde dependiendo de la oferta y la demanda de bolívares que hay en la calle en determinado momento los cambistas pueden estimar una tasa del dólar negro usando el peso colombiano como referencia.

Después de preguntar en Cúcuta, hacen un promedio con otra tasa que sacan dividiendo la liquidez monetaria del día y las reservas internacionales del país, que durante los últimos meses han estado a la baja. Expertos en economía venezolana coinciden en que no hay una teoría detrás del dólar paralelo, porque no hay marcadores macroeconómicos que lo expliquen. Si no la hay, es necesario revisar la posibilidad de su construcción.

El mercado paralelo es un mercado sin ley ni instituciones que lo regulen. Su comportamiento responde al nivel de incertidumbre que prevalece en la economía venezolana y refleja la ausencia de definiciones en materia de política fiscal, cambiaria y monetaria. Los especuladores explotan esta incertidumbre sin que el país logre entender por qué una pagina web le está ganando la batalla al gobierno en sus reiterados y fallidos intentos por pulverizar el dólar paralelo. 

Este mecanismo para calcular el dólar paralelo surge a partir del poder que dio el gobierno colombiano a las casas de cambio en la frontera para fijar el valor del bolívar en pesos, sin atarlo a la tasa de cambio de la moneda colombiana con respecto al dólar. Esta práctica se acentúa con el régimen de cambios múltiples que desdibuja la única tasa de cambio oficial a la cual se debería hacer la conversión de bolívares a dólares y a pesos. La irracionalidad de tener que convertir los mismos pesos a 6,30, 12 0 200 Bs/$ induce a las casas de cambio a determinar el valor de la moneda nacional según la oferta y demanda de bolívares en la frontera, de cuya cifra se deriva luego la cotización del dólar paralelo.

Cisnes Negros de la Economía

En estos días se lee la noticia sobre una nueva teoría que alerta sobre los llamados "cisnes negros" de la economía. Se trata de aquellos sucesos imprevistos,que podrían impactar dramáticamente el acontecer económico mundial. Entre ellos se encuentran: el Estado Islámico, la permanencia de la Unión Europea, la influencia de los Hackers en los sistemas financieros, la banca en la sombra y los paraísos fiscales, cambios políticos, y por supuesto los desastres naturales y epidemias.

Lejos quedaron los días en lo que lo único impredecible era la naturaleza, los seres humanos nos encargado de crear una complejidad creciente en nuestro vivir.  Esto para algunas cosas es supremamente bueno, pero tanto prolifera el bien como abunda el mal, es la ley del equilibrio universal. Aprendemos más sobre medicina y cura de enfermedades para también aprender más sobre armas y atentados para exterminarnos, complejo en realidad.

Venezuela también tiene sus cisnes negros. El mercado paralelo tanto financiero como de la economía real, el precio del petróleo a nivel internacional, la disminución de las exportaciones y el aumento de las importaciones, el cierre de empresas, el déficit fiscal,  el desabastecimiento, la escasez, la falta de personal calificado, el abandono del sector agricola, son algunos de nuestros cisnes negros. Son tantos, que para Venezuela, lo extraordinario sería encontrar un "cisne blanco". Ojo que no se trata de que en alguna momento nos enteremos de intimidades de algunos de los  recién electos, sino de alguna solución que eleve las expectativas de este país y nos saque de esta vorágine en la que nos movemos a diario.

Las expectativas y su importancia en el comportamiento de la demanda en Venezuela (*)

(*) Ana Maraboli. Doctorando en Gerencia.

Teoría de las Expectativas

De acuerdo a Garnica, las expectativas constituyen un elemento primordial en el comportamiento económico de los individuos, reflejando cierto estado del conocimiento o grado de convicción sobre las consecuencias que implicaría la decisión de tomar una acción en particular, a la vez que, a través de ellas, se intenta prever el curso futuro de los acontecimientos en el ámbito económico. Estas a su vez son afectadas por la experiencia y por el conocimiento que tengan las unidades económicas sobre la teoría económica.

Según Lanzilotta, las expectativas fueron planteadas como categoría de análisis por Keynes (1936) asociadas a las decisiones de negocio, postulando que la ocupación de las empresas está asociada al estado actual de las expectativas y de las preexistentes en períodos previos. Más adelante, Muth en 1961, ejemplifica la interacción entre las percepciones sobre el futuro y la actividad económica a partir del conocido modelo de la telaraña. 

En los setenta Lucas (1972, 1976) introduce la hipótesis de expectativas racionales, demostrando cómo opera analíticamente. La idea básica es que los agentes económicos forman las expectativas sobre las variables económicas utilizando el verdadero modelo que realmente las determina. La hipótesis de expectativas racionales es uno de los supuestos más comúnmente utilizados en la investigación macroeconómica (Taylor, 2000) y su aplicación tuvo consecuencias sumamente importantes para el análisis de la política económica.

Si bien representó un avance metodológico clave en el estudio de los problemas económicos en los cuales los agentes deben predecir variables, varios autores han cuestionado sus implicancias y expuesto sus limitaciones. Por ejemplo, los modelos basados en este supuesto dejan fuera del análisis el optimismo o el pesimismo injustificado como fuerza para la amplificación de las fluctuaciones agregadas. En consecuencia no explican algunos de los hechos más destacados que se observan en la macroeconomía como las grandes oscilaciones en los precios de los activos (burbujas), los ciclos de crédito, de inversión y otros mecanismos que contribuyen a la duración y la severidad de las contracciones económicas.

Ahora bien, tal como lo plantea este autor, la interacción entre los valores maro y micoeconómicos ha sido poco analizado en la literatura económica, llegando inclusive a estudiarse ambos aspectos por teorías diametralmente opuestas en un mismo contexto. Enfoques alternativos vinculados a disciplinas como la sicología ofrecen explicaciones a las anomalías no explicadas por los modelos basados en expectativas racionales. 

Se basan en los conceptos de racionalidad limitada y de aprendizaje y se enmarcan en lo que se conoce como economía del comportamiento (Simon, Kahneman y Tversky, entre otros). Un elemento común a estas aproximaciones es el reconocimiento de la presencia de imperfecciones en la formación de expectativas con relación a los modelos de expectativas racionales. Estos enfoques enfatizan la capacidad cognitiva limitada de los humanos y así capturan las limitaciones inherentes en la internalización y procesamiento de la información. Es en este marco que se plantea la noción de aversión a la pérdida, que interpreta el comportamiento asimétrico de los agentes ante noticias o eventos de signo contrario, comportamiento no explicado por el supuesto de racionalidad económica de los agentes.

Economía, Complejidad y Expectativas

Toda esta información encuadra perfectamente en el análisis de la complejidad de la ciencia, paradigma emergente aplicable a todas las disciplinas del saber. En todos los libros de texto contemporáneos del área económica, se señala que la ciencia económica exige contar con teorías y modelos que expliquen el funcionamiento de los fenómenos económicos.  Estas teorías permiten explicar las causas de ciertos acontecimientos o justificar la relación entre dos o más cosas, y proveen una estructura lógica para organizar y analizar datos económicos.

Para llevar a cabo estas tareas, las teorías están compuestas por un conjunto de definiciones y por una serie de supuestos e hipótesis sobre el comportamiento de las variables económicas. Los supuestos que integran las distintas teorías son proposiciones cuya validez se toma como dada y se introducen porque concretan los modos de conducta de los agentes económicos.

De allí que, el procedimiento normalmente seguido en el desarrollo de la investigación en Economía tiene tres fases: (a) en la primera se observa un fenómeno y se analiza la razón por la que puede existir una determinada relación (método inductivo); (b) en la segunda se formulan una serie de hipótesis y se desarrolla una teoría que intenta explicar el fenómeno observado (método deductivo); y (c) en la tercera se constatan o verifican las predicciones de la teoría confrontándolas con los datos (contrastación).

Al mismo tiempo, la investigación económica se enfrenta a la dificultad de realizar experimentos controlados con los agentes económicos, por lo cual es frecuente introducir la condición ceteris paribus en los modelos económicos. Esta condición consiste en suponer que todos las demás variables permanecen constantes, excepto la que se está estudiando.

En contraste con lo señalado anteriormente, algunos autores han enumerado distintas características que inducen a la consideración de la economía desde un punto de vista complejo. La ciencia económica en la complejidad reconoce la imposibilidad de objetividad, reivindica las particularidades, rescata la complejidad, entroniza el desorden y aclama la flecha del tiempo, puesto que los procesos económicos, como todas las prácticas humanas en sociedad, son de carácter complejo, multicausal y dinámico (Villanueva, 2012). 

De esta forma, las implicaciones del estudio de la economía desde una perspectiva compleja abarcan revisiones en la teoría económica, la metodología económica y la política económica; todo ello conlleva al descarte de algunas teorías y a la revisión e inclusión de innovadores procedimientos en el área metodológica. Cabe señalar que la complejidad, abordada de esta manera, hace mención a la complejidad organizada más que al pensamiento complejo. 

La visión del pensamiento complejo en Economía, obligaría a repensar la Economía en términos de Economía Política, y desde allí a Economía Política Compleja. Tal como lo señala Coq (2005), la revisión de los postulados epistemológicos de la economía permite una ordenación y una comparación de las diferentes corrientes teóricas existentes en su interior. Puede decirse que la disciplina económica, en realidad, se ha construido sobre la base de una disputa epistemológica. 

Expectativas y la situación venezolana

Con respecto a lo señalado, en el contexto venezolano Salas (2016), plantea lo siguiente:

• La política económica debe ser coherente en todos sus áreas (cambiaria, monetaria, fiscal, etc.,) y sobre todo procurar que una no entorpezca a otra. Que en muchas ocasiones deba responder a las coyunturas sobrevenidas no anula lo anterior
• La política económica (y sobre todo en esta coyuntura) no puede ser pasiva ni reactiva sino activa y ofensiva. La política económica debe marcar la agenda económica de país, no lo contrario. Más que "desmontar" matrices (lo cual casi nunca se logra y más bien se ayuda a difundirlas) de lo que se trata es de posicionarlas.
• Debe tenerse una vocería económica única, preferiblemente en el vicepresidente del área o el vicepresidente de la República. En estos momentos no tenemos vocería económica oficial, pero además tenemos una serie de voceros económicos "oficiosos" (en especial diputados de la AN) que complican más que ayudar.
• La vocería económica debería acompañarse de una campaña comunicacional en materia económica que la refuerce, pero que además mande mensajes a la población que sirva para recuperar sus expectativas positivas sobre el país y el futuro sin por ello dejar de ser realista ni mentir. Esta campaña debe ser convocante y amplia, que no abandone a nuestros sectores más duros pero que busque interlocución con sectores medios y profesionales que se han visto beneficiados por las políticas del chavismo y luego la oposición los capta, al tiempo que nosotros les damos la espalda.
• Paralelo a dicha campaña debería tenerse otra dirigida exclusivamente a criticar y revelar las propuestas, planes y alianzas de la oposición y mostrar como todas sus propuestas apuntan contra la clase trabajadora y los sectores medios. En este sentido debe aprovecharse que ya no estaremos discutiendo el pasado (la Cuarta, los adecos, etc.) sino con amenazas reales al presente y futuro del país. La lucha entre los modelos es ahora en tiempo real.
• Evitar los falsos positivos de anuncios de medidas que no se anuncian finalmente atacando la confianza, autoridad y seriedad del gobierno.
• Debemos anticiparnos a los problemas, no esperar que nos revienten para ver cómo hacer con ellos.