Nauru

La economía de Nauru se basa en los yacimientos de fosfatos, que ocupan buena parte de la isla. Los depósitos mineros se terminaron en la década de 1980. Durante las dos décadas anteriores Nauru tuvo el honor de ser el estado soberano con una mayor renta per cápita del mundo. Pero una vez agotada la minería, y ante la imposibilidad de instaurar una industria turística rentable debido a la contaminación del suelo por las actividades mineras, los nauruenses se dedicaron a otras actividades. 

 

Los grandes ingresos obtenidos por la extracción de fosfatos se desperdiciaron y en noviembre de 2004, en un esfuerzo por pagar a los acreedores de Nauru, se vendieron los activos que la nación poseía en Melbourne, incluyendo Nauru House, por la suma de 150 millones de dólares. Con el fin de potenciar su economía, Nauru se convirtió en un paraíso fiscal en la década de los 90.

 

Por entonces, cualquiera podía establecer una cuenta menor a 25.000$ sin siquiera visitar la isla o tener algún registro de su identidad. La situación cambió, sin embargo, a partir de octubre de 2005, cuando se aprobó una ley por la cual se eliminaba la posibilidad del blanqueo de dinero. Tras esta ley, aprobada gracias a la presión de la FATF, Nauru fue borrado de la lista de países no cooperativos.

 

Casi un 80 por ciento de la superficie de Nauru ha quedado inutilizada a causa de los yacimientos mineros, y sólo una fina franja de unos 150 metros de ancho es fértil. Toda la población depende de una sola desalinizadora de agua. De tal forma que el país depende hoy en día de la ayuda exterior para sobrevivir. En búsqueda de una solución financiera, en 2001 Nauru firmó un contrato con Australia para ubicar en la isla un centro de detención de refugiados, que estuvo funcionando hasta 2008. Se volvió a abrir en 2012.