Zambia

• La economía de Zambia está fuertemente influenciada por la producción de cobre, que representa el 90% de las exportaciones del país. El tratamiento de minerales es otra de las actividades importantes dentro del sector industrial de Zambia, mientras que la agricultura que impera es la basada en los cultivos de subsistencia, en los que el maíz es el sustento principal de la población zambiana.
• A pesar de la riqueza en recursos del país, el PIB per cápita es de sólo 1.540 dólares y la agricultura de subsistencia es la mayor fuente de empleos. Habitado desde tiempos inmemoriales, el país es la patria de una variedad de grupos diferentes de lengua bantú. La región fue sometida –no sin oponer resistencia– por la British South Africa Company de Rhodes en la década de 1880, para ser luego cedida a Londres, que la gobernó con el nombre de Rodesia del Norte. En la década de 1920, los ricos depósitos de cobre atrajeron a los financieros de la minería de Estados Unidos, Gran Bretaña y Sudáfrica; en 1945, sus exportaciones de cobre representaban el 13 por 100 del total mundial. En 1964, cuando Zambia alcanzó la independencia liderada por el Partido Unido de la Independencia Nacional de Kenneth Kaunda, estaba considerada como un país de renta media con buenas perspectivas de completar su industrialización.
• A mediados de la década de 1970, la caída global de los precios del cobre sumergió al país en una deuda inmensa y en la dependencia de los rescates del FMI, a la vez que el gobierno de Kaunda asumió la propiedad completa y la gerencia de las minas e instituyó un periodo de emergencia de gobierno de partido único. El programa de ajuste estructural del FMI de 1983-1987 impuso la congelación de salarios en medio de una inflación alta, con recortes radicales en los subsidios para alimentación y fertilizantes y en el gasto público. La creciente resistencia popular y sindical contra la austeridad culminó en la victoria electoral en 1991 del Movimiento por una Democracia Multipartidista (MMD) liderado por Frederick Chiluba, jefe del sindicato de obreros de la construcción. 
• Una vez en el poder, Chiluba cambió radicalmente su posición para sacar adelante un programa atroz de privatizaciones apoyadas por el FMI –minería, tierras, transporte, energía– y redujo los derechos de los trabajadores. Si bien los ingresos tributarios procedentes del cobre habían representado el 59% de los ingresos del gobierno en la década de 1960, a comienzos de la de 2000 representaban un increíblemente anémico 5% , debido a los acuerdos de desarrollo extraordinariamente ventajosos para los inversores, firmados con las compañías extranjeras, tras la privatización de las minas.
• Definitivamente para entenderte y conocerte a ti mismo, solo basta mirar a tu alrededor. La historia puede cambiar de actores, pero los patrones en desarrollo son los mismos. Podemos ver el futuro de Venezuela y de nuestros socios chinos en este excelente reportaje. ¿Qué tiene que ver la lejana Zambia con Venezuela y los chinos? lean con detenimiento estos reportajes: el cobre de Zambia, China-Venezuela: relaciones económicas.